Насколько бы отличалось положение дел если бы тогда Микрософт и Сан дороворились и начали совместно развивать единую кросплатформеную среду Java?
Оптимистичный вариант.
У нас есть единая де-факто стандартная среда которая поддерживается всеми: Сан, Микрософт, Оракл, ИБМ и пр.
Язык развивался темпами С# и мы имеем Java == C# 4.0
В мейнстрим быстрее выплыла Scala или какой нибудь другой ФЯ.
JPHP, JRuby и Jython убили своих родителей.
Java установлена у все и кросплатформенный Silverlight работает везде, Flash умер.
Про javascript все забыли как страшный сон, Gmail сделан на Silverlight.
После умер и Html, остался только один браузер SilverFox работающий исключительно с Silverlight.
Дескроп и веб приложения слились в экстазе.
Итого, вместо Диманические языки + .NET + Java, существует одна God's platform.
И соотвественно вся отрасль поделена на Java и С/С++ в соотношении 80/20.
Я бы с радостью жил в этой паралельной вселеной.

Песимистичный.
Из-за отсутвия конткуренции все было бы еще хуже.

ЗЫ В самом оптимистичном варианте еще мог бы выстрелить Nemerle и стать главным языком всея индустрия.