Существует абиогенная теория, в которой считается, что уголь образован в процессе пиролиза СН4 в присутствии Н2 и СО2. Доказательством теории служит то, что конечным продуктом пиролиз метана в лабораторных условиях является графит, имеющий гексагональную кристаллическую решётку в виде

O>параллельных слоев, образованных правильными шестиугольниками из атомов углерода. Данная модель напоминает схему строения угля с учётом изменения количества атомов водорода. С позиций абиогенной теории легко объясняется и наличие останков растений в угольных пластах – это не что иное, как кристаллические структуры, возникающие при образовании пиролитического графита. Следовательно, возраст угольных пластов нельзя определить по «растительным остаткам», которые таковыми не являются. С химической точки зрения, логично предположить, что гидриды глубоко под землёй при нагревании разлагаются с образованием водорода, который вступает в различные реакции, давая при этом легколетучие СН4, Н2S, NH3, Н2О и, возможно, ряд других соединений. Метан, подвергаясь пиролизу, образует углеводороды, которые заполняют пустоты в горных породах и конденсируются на них. Так появляются угольные месторождения. Этот процесс происходит и в наши дни, поэтом абиогенная теория позволяет объяснит находки в каменном угле различных изделий. В поддержку данной теории служит факт повышения температур в угольных шахтах, а также постоянно повторяющиеся взрывы метана. На наш взгляд, абиогенная теория представляется самой интересной и объясняет практически всё известные загадки каменного угля.