S>Полтора года работы

Это что, я, бывало, и два года в трубу выкидывал. Правда обрел опыт по смежным вопросам, но за свой же счет, поскольку другие проекты страдали от нехватки времени и ресурсов. Для одиночки потеря времени на такие ошибки — очень существенная вещь. Я уже дважды находился на грани уйти работать на дядю.

S>Как не наступить на те же грабли?

Увы, точно нельзя ничего знать наперед.

Можно предварительно оценить спрос, используя сайт-болванку, на катором выложен продукт, которого пока скачать нельзя.
По посещаемости, времени просмотру сраниц, количеству заходов с гугля и запросам, по обращениям к разработчику через контакты, можно ориентировочно узнать примерный уровень спроса. Это лучше чем ничего. Я прибегал к этому методу несколько раз. Уже через месяц-два существования болванки становилось примерно понятно, что ожидать хотя бы на первых этапах. И так я тормозил несколько проектов.

Лучшее, до чего я сам дошел, продумывая эту же тему — это подготовка к новому проекту, используя смежный опыт по уже имеющемуся проекту. По общению с пользователями и по собственным соображениям, становится ясным, что именно нужно сделать и как. Часто оказывалось, что первые романтические идеи, когда видишь уже каким должен быть продукт, оказывались неверными. Поэтому лучше не спешить и сделать сайт-болванку, а самому продолжать продумывать проект. Пока все на бумаге и в голове, это ничего не стоит, когда уже будет код — все переделывать или бросать будет уже тяжелей.

Этот метод тоже не дает полной уверенности, но по крайней мере, это лучше чем гадание на кофейной гуще, когда вообще никаких сведений нет, кроме своих предположений. Сейчас я как раз такой проект и делаю, основываясь на опыте по предыдущему проекту. Помогло прямое общение с пользователями, прощупывание интереса с выкладыванием статей, ютуб роликов, халявы и прочего, что можно было делать в рамках старого проекта. И чтобы не попасть на совсем жесткие грабли, я сначала выпустил очень сырую простую бета-версию. На основе опыта с ней сейчас готовлю кардинальные изменения. Например, стало ясным, что то что я думал ранее, не очень удачный вариант. Переделываю концепцию с учетом изменившихся данных и новых идей. А пока разрабатываю, старая бета все еще висит в интернете. Глючная, кривая, но будет висеть до того момента, пока не закончу нормальную разработку.

На бета версию есть заходы, есть обращения пользователей, их вопросы и идеи.

Самозабан