Здравствуйте, Mattias, Вы писали:

M>Возник вопрос каким образом можно создать ассоциации для файлов в сданным расширением и добавить для них соответствующую иконку.
M>Нужно написать это на С++. Можно ли это сделать только операциями с реестром не регистрируя приложения или надо его зарегистрировать??

У cmd.exe есть две команды

system("assoc .xyz=xyzfile");
system("ftype The_XYZ_File=xyz.exe %1");

А если делать руками, то читай MSDN.

Да, всё в конечном счёте сводится к записям в реестре — ключи HKEY_CLASSES_ROOT/.xyz и HKEY_CLASSES_ROOT/The_XYZ_File с определённой структурой.
В качестве образца можешь просто порыться в реестре и посмотреть, как там зарегистрированы разные расширения файлов — тот же .cpp, например.