У меня перестала запускаться моя программа, и я ищу ошибки в старом дерьмокоде, написанном 20 лет назад. Видно что общей ошибкой было частое использование указателей и всяких new, dispose, getmem, freemem, вместо использования классов. Другая ошибка заключалась в том, что вместо assign-ов использовалось копирование указателей на сложные структуры. Предположим, у вас есть сложный иерархический массив с разными вложенными элементами, а в другой модуле сопряжённый с ним другой массив (например первый массив хранит данные для логики программы, а второй для их визуального отображения на формах). Так вот надо при присвоении вторым массивом первого прописывать процедуру assign, а у меня раньше могло быть копирование указателей на структуру (тогда, если сделать присвоение а потом первый массив очистить, то второй перестанет нормально работать).
Мне показалось, у многих Delphi-программистов встречается ещё большая дичь – обычное присвоение для переменных с типом стандартные динамические массивы. Вот тут показано к чему это может привести:

	Скрытый текст
	program test; var x, y: array of integer; procedure show(a: array of integer; n: string); var i: Integer; begin write(n, ':'); for i := Low(a) to High(a) do write(' ', a[i]); writeln; end; begin SetLength(x, 3); x[0] := 1; x[1] := 2; x[2] := 3; y := x; show(x, 'x в начале'); show(y, 'y в начале нацелено на x'); y[2] := 10; show(x, 'поэтому изменение y изменяет и x'); SetLength(x, 4); x[2] := 20; x[3] := 30; show(x, 'x теперь другой массив'); show(y, 'y от него уже отцепился'); end.

Не знаю, есть ли похожие штуки в C.
Данные переменной длины обычно лучше хранить в виде классов. Если к классу добавляется новое поле переменной длины (класс, динамический массив, строка), надо поправить код в трёх местах: инициализация в конструкторе, освобождение в деструкторе и ассигн в ассигне. Для простых данных можно использовать рекорды (кажется в C они называются статическими классами), у них преимущества два – скорость и не нужно каждый раз вызывать конструктор/деструктор.
Как я уже написал, обычно надо прописывать ассигны для присвоений сложных переменных. Но если важна скорость, может всё-таки лучше быть не полное присвоение, а копирование указателя. У меня есть такой случай. Нужно нарисовать молекулу в виде множества сфер (атомов). Чтобы рисовалось быстрее, имеет смысл для каждого атома нарисовать его картинку заранее, и потом копировать нарисованное на экран. При этом обычно все атомы одинаковы, поэтому для всех, например, атомов углерода достаточно нарисовать одну картинку. С другой стороны, иногда атомы могут содержать трехмерные надписи, и тогда необходимо для каждого атома в молекуле нарисовать отдельную картинку. Ассигнить эти картинки неправильно, потому что в молекуле может быть тысяча атомов одинакового типа, тут надо не ассигнить а нарисовать один раз и присваивать указатели. Но нужно тщательно следить за ошибками, чтобы не начать рисовать на невыделенной памяти, и освобождать вовремя память, чтобы не было утечек. Подскажите, для этого годятся умные указатели? Напомните, что это такое.