В Web я новичок (три дня стажа, до этого только мобильные приложения) и чего-то не понимаю, но текущее положение дел с графическими компонентами в Web'е мне кажется очень странным.
Для меня казалось (и пока кажется) естественным описать все компоненты сразу в html и css (ну или xml + xslt + css) с минимальным количеством сторонних директив для указания, откуда берутся данные. При этом:
1)почти полностью абстрагируемся от выполняемого на сервере кода (разве что завязаны на язык шаблонизаторов, например, Velocity) и технологию обработки запросов можно довольно легко сменить
2)при изменении компонента не нужно ничего перекомпилировать

Но при этом я вижу GWT-Ext, Wicket и т.д., где графические компоненты задаются жёстко в коде. Чем интересен этот подход? Отсутствуют вышеприведённые плюсы. Захотел сменить движок View или перейти с Java на .NET — переписывай UI. Почему они тогда так популярны?