Эта функция заставляет инициализировать проход рендера (их может быть несколько) и применить все его параметры, описанные в эффект-файле. А по HLSL и шейдерам вообще поковыряй хоть на Realcoding.net в разделе e-books, там среди прочего можно и об этом найти