Здравствуйте, Sovun, Вы писали:

S>Есть ли отличия между этими двумя способами, и какие?

Так как всё же сановская имплементация является основной, да и джавадоки что вы читали, скорее всего по ней писаны, то ответ можно посмотреть в коде

public T cast(Object obj) {
if (obj != null && !isInstance(obj))
throw new ClassCastException();
return (T) obj;
}