Здравствуйте, Pzz, Вы писали:

Pzz>Но в целом, во времена засилия 16-битных машин памяти было очень мало. Поэтому тратить при работе со строками по 16 бит на символ было бы расточительством

Речь не про символы, а про счётчики циклов и тому подобное. До сих пор тратить по 16 бит на символ считается расточительством (UTF-8).

Плюс, что тогда было с многозадачностью? Программа начинала требовать больше памяти, но если эта память была увеличена пропорционально разрядности, и никто её больше не тратил, не один ли хрен.