Две познавательных ветки, рассказывающих нам про новые дотнетовские и нативные API в Window 8:
Win8 M3 (7955),
Win8 (7989). А
здесь статья с кучей других ссылок для дальнейшего изучения вопроса в ожидании конференции BUILD.
Вкратце, в Windows есть нативный движок/библиотека DirectUI (XP/7/8, dui*.dll или DirectUI*.dll в папке system32), который используется внутри Микрософта и по архитектуре очень похож на WPF — он так же поддерживает декларативное описание интерфейса. Судя по всему, именно он в облагороженном виде придёт на замену старого доброго лампового WinApi, кроме того он же будет использоваться и для дотнетовских приложений через управляемые обёртки. Возможно, совместимость на уровне исходников сохранится с чистыми WPF/Silverlight/XAML.
И помните, всё это пока на 99% гадание на кофейной гуще.
27.06.11 20:01: Перенесено модератором из '.NET GUI' — TK