Такое впечатление, что вы выбираете книги по степени трудности их освоения для вас.

Я не воспринимаю степень трудности освоения в качестве вызова.

Кнута я читал в еще в СССР. Сейчас использую для обучения студентов.
Капитал читал тоже в СССР, еще студентом — надо было сдать хвост по политэкономии.
Вполне читабельная книжка.
Во всяком случае преподавательница, с которой мы беседовали 1 на 1 около 2 часов осталось весьма довольна моими познаниями в политэкономии.

История. Тут я еще в 3-4 классе читал Историю ВОВ — 6 томов. Было дико интересно.
И фоток было немеряно.
Настоящих, не постановочных.

Насчет математики.
В наше время наибольшим вызовом были Бурбаки.
Остальное как-то прямо в вузе изучали...