M>Характерный пример — Вилла_Папирусов

1800 свитков по 11-15 метров. 50-100 тысяч страниц (зависит от шрифта). Уровень школьной библиотеки. И это в доме виднейшего философа и аристократа.

M>и грамотность и книги не были уделом небольшой кучки

И чем занимались эти грамотные люди? Пахали землю и формовали горшки?

Я понимаю, зачем ширнармассы учили грамоте в эпоху промышленной революции: рабочие должны знать основы математики и физики, уметь читать чертежи, ремонтировать станки, автомобили и танки.

Но для поддержания инфраструктуры Древнего Рима достаточно нескольких тысяч грамотных строителей, корабелов, картографов, философов, судей и т.п.