Тупой вопрос, но что-то не нагуглил.
Есть
class User < ActiveRecord::Base
has_and_belongs_to_many :files
end

class File < ActiveRecord::Base
has_and_belongs_to_many :users
end

Как получить все файлы данного юзера?
User.find_by_id(1).first.files насколько я понимаю, сделает лишний запрос.