Смотрю исходники System.String ("\redbits\ndp\clr\src\BCL\System\String.cs")

// Determines whether two strings match. 
[ReliabilityContract(Consistency.WillNotCorruptState, Cer.MayFail)]
public override bool Equals(Object obj) { 
        String str = obj as String; 
        if (str == null)
        { 
                // exception will be thrown later for null this
                if (this != null) return false;
        }

        return EqualsHelper(this, str);
}

(то же и с перегруженной версией с параметром типа string) и не понимаю, зачем проверка "this != null" Индусы? "Наследие" C++?