Перехватил GridView1_RowUpdating
посмтрел в отладчике

System.Collections.ArrayList.ArrayListDebugView(((System.Collections.Specialized.OrderedDictionary.OrderedDictionaryKeyValueCollection)(((System.Collections.Specialized.OrderedDictionary)(e.NewValues)).Values))._objects)).Items[0]

значение правильное, то которое установил
в ddl.SelectedIndex тоже правильное
а куда оно потом девается ? откуда null берется ?