тут главное просечь то, что за спайтами дожно следовать состояние — состояние описывается или существительным, или чем то предворяемым герундием — being, having, learning, flying, fucking, stacking, jumping, looking etc. с любым из этого это будет выглядеть норм. Ex despite using weird words his English wasn't perfect.

в словарях пишут, что despite более формальный, в моей практике in spite of используют малограмотные люди в порядке пиджинхолинга.