всегда считал что когда пишут/говорят the хотят указать на конкретный предмет который известен.
вот прочитал фразу здесь

QOS technology has implications for both the application programmer and the network administrator.

нет разговора про программера и админа конкретных. говорится в общем

http://en.wikipedia.org/wiki/Definite_article#Definite_article

The definite article can also be used in English to indicate a specific class among other classes:

The cabbage white butterfly lays its eggs on members of the Brassica genus.