Прочитав перевод на хабре —
http://habrahabr.ru/post/203406/, подписался на отличный блог инженера StackOverflow —
http://nickcraver.com/blog/
Можно проследить историю развития SO.
Интересен последний пост, который как раз был пререведен на хабре. В нем сравнительно очень большие цифры — сотни миллионов запросов, 2тб данных, но при этом все работает 2 MS SQL, 2 кеш-сервера redis и 3 сервера обработки тегов и 11 WFE. При этом серваки работают менее чем на 30% своего capacity в среднем.
Кстати у них МНОГО памяти. Суммарно около 1ТБ RAM. Видимо это позволяет держать в памяти все активные данные и генерировать страницы за 50мс.
Все это как-то расходится с современными трендами о bigdata и nosql, предлагающими десятки серверов, и всякие map-reduce уже для пары сотен ГБ.