Здравствуйте, Максим, Вы писали:

М>зачем понадобились volatile-переменные?

Для реализации некоторых легковесных методов синхронизации. Например, там, где циклически выполняется группа операций, и этот цикл нужно останавливать по внешнему сигналу. Использовать там средства ОС избыточно — по уши хватит и volatile-переменных.