Здравствуйте, igna, Вы писали:

I>Похоже, что увеличить размер объекта типа std::vector<char> без инициализации его новых элементов нулем нельзя. Это так или есть все же такая возможность?

Штатными средствами этого сделать нельзя. Я недавно сталкивался с подобной задачей и оказалось, что во всех необходимых мне компиляторах (GCC, MSVS) в реализациях STL указатели на внутренние данные std::vector находятся в секции protected, что позволило унаследоваться от std::vector и реализовать недостающий функционал в виде нового метода, тело которого индивидуально для каждого компилятора. Минус такого решения в том, что у вектора не виртуальный деструктор и по этому нужно следить за недопустимостью полиморфного удаления нового контейнера.