Пробовал наоборот, прописывать в свойства студии полный путь, а в прагму вставлять только имя библиотеки:
#pragma comment( lib, "somelib.lib" )
— тоже, РАБОТАЕТ.
Проблема в том, что должен работать начальный вариант, поскольку проект поддерживается сразу несколькими разработчиками — и у них всё линкуется именно в первоначальном варианте.
Я перепробовал все варианты с прямыми и обратными слэшами в пути; также с завершающим и без завершающего слэша в пути в свойствах студии. Успеха не добился.