История трех таймеров

Библиотека FCL поставляется с тремя таймерами, но для большинства программистов остается загадкой, чем они отличаются. Попробую объяснить.

Класс Timer из пространства имен System.Threading рассматривался в предыдущем разделе. Он лучше других подходит для выполнения периодических фоновых задач в другом потоке.

[В CLR есть лишь один поток, используемый для всех объектов Timer, который осведомлен о времени следующего объекта Timer. Когда приходит время следующего объекта Timer, поток CLR пробуждается и вызывает метод QueueUserWorkltem объекта ThreadPool, чтобы добавить запись в очередь пула потоков для вызова метода обратного вызова. Если метод обратного вызова выполняется долго, таймер может сработать опять. Вполне возможна ситуация, в которой один метод обратного вызова выполняется несколькими потоками из пула.

Будьте внимательны: если метод обращается к совместно используемым данным, лучше добавить блокировки синхронизации потоков, чтобы защитить эти данные от повреждения.]

Класс Timer из пространства имен System.Windows.Forms. Создание экземпляра этого класса указывает Windows на необходимость связать таймер с
вызывающим потоком (см. Win32-функцию SetTimer). Когда таймер срабатывает, Windows добавляет в очередь сообщений потока сообщение таймера (WM_TIMER). Поток должен выполнить прокачку сообщений, чтобы извлечь эти сообщения и передать их нужному методу обратного вызова.

Обратите внимание: вся работа ложится на один поток — установка таймера и обработка метода обратного вызова выполняются одним и тем же потоком. Это предотвращает параллельное выполнение метода таймера несколькими потоками.

Класс Timer из пространства имен System.Timers является, по сути, оболочкой для класса Timer из пространства имен System.Threading. Он заставляет CLR по срабатыванию таймера ставить события в очередь пула потоков. Класс System.Timers.Timer происходит от класса Component из пространства имен System.ComponentModel, что позволяет объекты-таймеры размещать в области конструктора форм в Microsoft Visual Studio. Также члены этого класса немного отличаются от других.

Этот класс был добавлен в FCL давным-давно, когда у Microsoft еще не было четкой концепции потоков и таймеров. Вообще говоря, его стоило бы удалить, чтобы вместо него применялся класс System.Threading.Timer. Я никогда не использую класс System.Timers.Timer и вам не советую, за исключением случаев, когда нужно поместить таймер в область конструктора форм.